Le 9 Streghe di Britannia: il Primo Avalon
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Appena a sud della Cornovaglia, dall'altra parte dell'acqua nota come Canale della Manica, si trova la terra della Bretagna. Un luogo con una grande foresta oscura chiamata Broceliande nelle leggende arturiane, e coste rocciose, desolate brughiere infestate da goblin, pietre erette, e bellissime sirene dai capelli d'oro che rapivano gli uomini per farne i loro amanti. Sein si trova nel riquadro rosso. L'isola santa si trova a pochi metri sopra il livello del mare. È ricoperta di erba e rocce nude, protetta da pericolose barriere coralline e dimora di delfini e foche grigie. La si può raggiungere solo con molta attenzione, anche oggi. Quando i romani stavano invadendo la Francia, allora chiamata Gallia, era ancora più difficile.
Scrivendo nel 43 d.C., Pomponio di Mela, un geografo della Spagna meridionale, scrisse di 9 vergini che vivevano sull'isola di Sein (al largo della costa del Finistére della Bretagna occidentale): “L'isola di Sein nel mare britannico fronteggia gli Osismiciens (celti dell'Armorica) ed è rinomata per il suo oracolo le cui sacerdotesse, devote a una verginità perenne, sono le 9 gallicénes. I loro poteri singolari possono sollevare i venti, le loro canzoni possono sollevare i mari, possono trasformarsi in animali, in particolare il cigno che è legato all'anima 'Anatia', possono curare le malattie più terminali e predire il futuro solo a coloro che osano cercare la loro saggezza.“ Mayorca, un altro scrittore spagnolo di quell'epoca, alludeva alla magia elementale praticata da queste sacerdotesse: “Scelgono una vergine tra loro, perché lo sono tutte. Viene poi inviata nuda nella foresta sacra per raccogliere, usando solo il mignolo della mano sinistra, Hyosciamus niger (Henbane), il fiore del dio Beli (Bel). Deve quindi immergerlo in un fiume che scorre veloce e allontanarsi all'indietro come per imitare il sole retrogrado.“
Queste donne potevano essere addestrate come druidi, poiché esisteva un santuario dell'insegnamento alla foce della Loira. In quanto tali, era impensabile che un uomo le danneggiasse. Erano poetesse e giudici, veggenti e dottoresse, e insegnanti nel loro genere. Essere vergine in quei giorni non significava castità, ma libertà dal mantenere una famiglia. Una moglie celtica veniva sepolta con il suo anello di chiavi di ferro come qualsiasi castellana decente, poiché le mogli mantenevano il controllo delle scorte di cibo e dei vestiti, e davano ordini ai loro servi. Questo percorso le sacerdotesse non lo avrebbero seguito.